วาล์วถ่วงดุลเป็นอุปกรณ์ไฮดรอลิกที่ทำงานโดยใช้หลักการพื้นฐานนี้: ของไหลสามารถไหลผ่านเช็ควาล์วเข้าสู่แอคทูเอเตอร์ได้อย่างอิสระ และการไหลย้อนกลับจะถูกบล็อกโดยใช้วาล์วระบายจนกว่าจะถึงความดันที่ตั้งไว้ล่วงหน้าซึ่งถูกกำหนดตามความดันของระบบ และความสามารถในการโหลด ความดันนี้จะสูงกว่าความดันของระบบเมื่อมีการจ่ายโหลด และช่วยให้ของไหลไหลไปในทิศทางตรงกันข้ามและตัวกระตุ้นทำงาน เมื่อแรงดันถูกลบออก วาล์วจะต่ำกว่าค่าที่ตั้งไว้ ปิด และโหลดคงอยู่ที่เดิม
แรงดันที่ตั้งไว้ล่วงหน้าไปยังพอร์ตนำร่องจะกำหนดทิศทางที่โหลดสามารถเคลื่อนที่ได้ ในการยกโหลด วาล์วจะยอมให้ไหลอย่างอิสระผ่านเช็ควาล์ว เพื่อให้กระบอกสูบสามารถยืดออกได้ เมื่อของไหลไหลไปที่ปลายก้านของกระบอกสูบ แรงดันนี้จะนำวาล์วไปเปิด คุณจึงสามารถลดภาระลงได้ แรงดันนี้จะลดลงหากโหลดเริ่มหมด และวาล์วถ่วงดุลจะปรับให้ตรงกับความเร็วของกระบอกสูบกับการไหลของปั๊ม
